ARAGO (Jacques) . Voyage autour du monde . Souvenirs d'un aveugle .

Paris, H. Lebrun, libraire-éditeur, 1868, 5e éd., gr. in-8 (29 x 20,5 cm), percaline vert sapin. Au premier plat, à l'or, un matelot assis sur un canon, entouré d'objets de marine (tonneau, crochet, cordages, gaffes et piques, seau, bombonne, hache), appuyé sur une vergue, adossé à un mât portant le nom de l'auteur sur sa voile et le titre sur une flamme flottant au bout du mât, dans un encadrement floral, le sous-titre en pied sur un ruban, se déroulant sur une ancre croisée d'une rame, le tout encadré de filets et fers décoratifs en écoinçons. Au second plat, filets à froid, caissons à froid, titre doré, tr. dorées (Engel et fils, relieurs), XII-412 pp., texte sur deux colonnes ¦Nouvelle édition, revue et augmentée, enrichie de notes scientifiques par François Arago, de l'Institut et précédée d'une introduction par Jules Janin.Édition illustrée de 189 gravures par MM. Andrews, Best, Leloir, P. Girardet, Lebreton, Morel-Fatio, Gérard-Séguin, etc. Double portrait-frontispice de Jacques et de François Arago, gravés par Sixdeniers.Première édition chez le même éditeur 1839, nouvelle édition annotée en 1842.Grand voyageur, littérateur et auteur dramatique, géographe, peintre, lithographe et illustrateur, Jacques Arago (1790-1855) est un homme universel. Il a entrepris un tour du monde à partir de 1817, comme dessinateur dune expédition commandée par Louis de Freycinet (1779-1842), chargé pendant quatre années d'étudier le magnétisme terrestre, dont les résultats scientifiques sont publiés à partir de 1824. De son côté, Jacques Arago publie une première relation de ce voyage mouvementé sous le titre Promenade autour du monde pendant les années 1817, 1818, 1819 et 1820, sur les corvettes du roi l'Uranie et la Physicienne, commandées par M. Freycinet, par J. Arago, dessinateur de l'expédition (Leblanc, 1822). Cet ouvrage aura un grand succès et lauteur en offrira plusieurs versions sous divers titres.Jacques Arago fait partie dune illustre famille de savants et dartistes, six frères dont il est le deuxième, après laîné François (1786-1853), astronome, physicien et homme politique, ministre de la guerre et de la marine, secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, section des sciences mathématiques (élu en 1830). Le dernier, Etienne (1802-1892) est romancier, auteur dramatique et homme politique, député des Pyrénées-Orientales (1848-1849, 1871), directeur de théâtre et collectionneur d'art (voir François Sarda, Les Arago, François et les autres, Tallandier, 2002).Toute la famille est républicaine et participe aux mouvements politiques dopposition, dès les années 1820 et aux révolutions de 1830 et de 1848. Au cours de ses voyages, Jacques Arago a pu observer lexpansion britannique dans le monde et est devenu très critique envers limpérialisme et le capitalisme anglo-saxon, quil exprime au fil des pages de son Voyage autour du monde.Devenu aveugle en 1837, il ne ralentit nullement son activité scientifique et intellectuelle, ou ses voyages à travers le monde. Il écrit une nouvelle version de cet ouvrage, qui porte en surtitre Souvenirs dun aveugle, comprenant cinq volumes parus entre 1839 et 1840. Puis il publie une série de « physiologies » (1842) ainsi que plusieurs pièces de théâtre en collaboration. Exemplaire magnifique.