ARIOSTE (L') et DORE (Gustave). Roland furieux.

Paris, Librairie Hachette et Cie, 1879, in-fol. (44 x 34 cm), percaline rouge. Au premier plat, noir et or, un écusson central portant le titre en lettres fantaisie, masquant un hippogriffe barré d'une épée avec deux angelots à sa garde et un heaume à sa pointe, et de deux lances, l'une portant un étendard illustré d'un lion, l'autre de joute avec garde, aux angles supérieurs deux branches de chêne et de laurier, dans un encadrement de filets et listels or et noir, second plat orné de motifs d'encadrement noirs, dos décoré d'une la nce en long, entrecroisées de divers éléments (angelots, haches d'arme, rameaux), à laquelle est suspendu un écusson portant le nom de l'éditeur, tr. non rognées (A. Souze, graveur), (4)-VIII-658-(2) pp., index ¦Édition originale, parue en 165 livraiso ns de 4 pp. (feuilles réunies par séries de 11 en 15 cartons - ou chemises - précise Leblanc), de ce poème héroïque illustré de 618 dessins par Gustave Doré, gravés sur bois ou reproduits par le procédé Gillot, dont un frontispice et 81 superbes hors-texte . Notice biographique et littéraire et traduction par A.-J. du Pays. "L'hippogriffe est bien une invention de l'Arioste", conclut Salomon Reinach dans le chapitre "Pégase, l'hippogriffe et les poètes" du tome 5 de Cultes, mythes et religions (1923, p. 265). La composition du premier plat met en valeur cet animal fabuleux, croisement de cheval et de griffon (lui-même hybride de lion et d'aigle), imaginé par l'Arioste (1474-1533) pour servir de destrier à ses personnages, Roger et Astophe, - créature mag ique qui a récemment retrouvé une nouvelle jeunesse dans la saga de Harry Potter... Quant à l'illustrateur, on a du mal à imaginer, aujourd'hui, ce que fut la carrière extraordinaire de Gustave Doré (1832-1883), mort à 51 ans et qui réalisa près de 10.000 illustrations en à peine trente ans, sans compter ses peintures et sculptures. Exemplaire magnifique, fl euron de toute bibliothèque d'art fantastique.