CHRISTOPHE. La Famille Fenouillard .

Paris, Armand Colin & Cie, éditeurs, [1893], gr. in-8 oblong (32 x 22,5 cm), percaline rouge, bords biseautés. Au premier plat, polychrome, dans un cadre doré, composition tirée de différents épisodes des voyages de la famille Fenouillard, en haut nos héros partant pour la Belgique (pl. 7), suivis par le docteur Guy Mauve portant son mémoire (d'après la p. 64), à gauche, le voyage au Japon, en dessous le voyage chez les Papous, à droite la visite en Égypte (crocodile de la pl. 70) avec dans l'angle supérieur le blason du club alpin de Saint-Remy-sur-Deule avec la devise "In Alpino lapinos" (d'après la pl. 78), et la signature de Christophe dorée au-dessus du cadre. Second plat portant le logo AC de l'éditeur, dos muet, tr. dorées (Engel, relieur), 79-(1) pl. dont 60 pl. en couleurs, pièces justificatives. ¦Édition originale illustrée en couleurs par l'auteur. Nouveau cartonnage vers 1896-99, qui se distingue par la mention sur le plat "Armand Colin & Cie" (et non plus "Librairie Armand Colin", figurant sur une 4e édition, PH 16/306, antérieur à 1895) et le nom du relieur. Première publication en feuilletons irréguliers dans Le Petit Français illustré de 1889 à 1893. "La Famille Fenouillard ? C'est limpide comme une goutte d'eau", dit Jean Duché (Club n°52, déc. 1957, article publié à l'occasion de la réédition du livre par le Club du Meilleur livre). "Maintenant, si l'on y tient absolument, on peut regarder la goutte d'eau au microscope. Et alors, bien sûr, c'est un monde (...) la goutte d'eau prend l'aspect d'une mer des Sargasses où frayent en une promiscuité louche Rabelais, Molière, Voltaire, Flaubert, Chaplin, Walt Disney, René Clair, Bergson et M. Vermot. Ces camemberts s'aplatissent sur la figure de Mme Fenouillard avec le comique éprouvé des tartes à la cr ème. M. Fenouillard cramponné à la bielle d'un bateau, voilà un vivant plaqué sur la mécanique par Bergson et Charlot associés. Artémise et Cunégonde sont poursuivies, dans la bonne tradition des dessins animés, par 23.644 Japonais (en ombres chinoises) qui se précipitent tous dans la mer à la suite des moutons de Panurge. Le retour triomphal à Saint-Rémy-sur-Deule (Somme-Inférieure) semble extrait d'un film de René Clair. M. Fenouillard-Candide se trouve pris dans une campagne électorale à l'américaine (Vive Blagson ! - Hurrah pour Fumisty !), il a les pieds rôtis par les Sioux, la tête couronnée par les Papous, tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles. Et mon tout est un vieux film projeté en accéléré par la vertu d'un dessin elliptique toujours en avance d'une image (Christophe est le premier de tous les auteurs de cinéma : les frères Lumière ne lui ont-ils pas emprunté le scénario de L'arroseur arrosé ?)." "Quen eau a déjà observé que de ce livre "sont exclues - immense mérite - les platitudes moralisantes et éducatrices", Max-Pol Fouchet a déjà tiré au clair ses propriétés de défoulement : les Fenouillard ridicules vengent les enfants du monde des grandes personnes. Ainsi pense ma fille, hilare : "Ils ne font que des bêtises." Seul un philosophe pouvait glisser une telle quantité de peaux de banane sous des pieds adultes pour la joie des enfants. Il ne faudrait pas, toutefois, méconnaître les peaux de banane spirituelles pour lecteur cultivé. Les références scolaires foisonnent (où l' on voit que le bachot du temps des fiacres, c'était quelque chose)." "Fraîche et ravigotante goutte d'eau ! Dans cet univers que ne trouble nulle poésie, nul sentiment, nulle morale, dans cet univers d'une limpidité féroce, le petit bourgeois louis-philip pardo-bonaparto-républicain, le petit boutiquier du Gagne-Petit et du Petit Français illustré a bouffé du lion. M. Fenouillard, par-delà le bien et le mal, pourfend les sauvages de son parapluie." Très bel exemplaire de ce classique définitif.