CLERMONT (Paul de). La Guerre en sabots 1792-1796 .

Paris, Ch. Tallandier, [1900], in-4 (31 x 23 cm), percaline bleu pâle. Au premier plat, polychrome signé Conrad, un fantassin des armées révolutionnaires portant fusil et bicorne, chaussé de sabots rembourrés de paille, marchant dans la neige à lavant-garde dune armée visible à larrière-plan. Au second plat, motif végétal ovale, au dos, sabre et bicorne polychrome, bombe incendiaire dorées aux angles, et orange en pied, tr. dorées (Engel, rel.), (4)-III-(1)-311-(1) pp. ¦Édition originale illustrée de 75 reproductions en similigravure daprès les plus célèbres tableaux du musée de Versailles. Les guerres de la Révolution et de lEmpire sont un sujet inépuisable en plat historié, sur le plan historique ou romanesque. Sixte Delorme écrit son diptyque Le Tambour de Wattignies (Ducrocq, 1888, PH 8/153) et Mad et Tobie (1890), ainsi que Gaston Cerfberr (Mes étapes. De Jemmapes à Austerlitz, Combet, 1900, PH 7/1528, suivi de Aventures de Firmin Brisset, 1902, PH 44/792). Georges de Lys publie Grognards et conscrits (1912, PH 27/516), et Job illustre de nombreux ouvrages sur la période : de Histoire dun bonnet à poil de Jules de Marthold (1888, PH 31/596) à François Bûchamor dAlfred Assollant (1897, PH 31/583). De leur côté, Jules Chancel (Le Moucheron de Bonaparte, 1908, PH 40/731) et Paul dIvoi (sous le nom de Paul Eric) contribuent au thème, dont les exploits héroïques sont très présents dans limaginaire collectif de la IIIe République (voir Christian Amalvi, Les Héros de lHistoire de France, comment les personnages illustres de la France sont devenus familiers aux Français, 2001).Le livre de Paul de Clermont évoque les principales batailles menées par la France révolutionnaire, en 48 courts chapitres (Valmy, Jemmapes, Mayence, Wattignies, Fleurus, etc.) qui sont en fait autant de commentaires des tableaux correspondants du musée de Versailles. On retrouvera ces événements exposés en détail dans le premier tome de limportante trilogie de Gaston de Raimes, ci-après (Soldats de France. Actions héroïques, Lemerre, [1892-1894], PH 48/863).Paul de Clermont est un pseudonyme de Paul Fesch (1858-1910), journaliste catholique né à Clermont-de-lOise, dont Conrad a illustré Le Panthéon des bonnes gens (1900). Cet ouvrage est le premier dune trilogie consacrée aux guerres révolutionnaires et de lEmpire, à travers les tableaux du Musée de Versailles, et il est suivi de : Au pas de charge : dArcole aux Pyramides, 1796-1800 (Paclot, 1902) et de Le Soleil dAusterlitz, 1800-1805 (id., 1905). Bon exemplaire, peu commun.