DESBEAUX (Émile) . Les Pourquoi et les parce que de Mademoiselle Suzanne .

Paris, Libr. Ducrocq, [1898], gr. in-8 (27,5 x 23 cm), percaline rouge. Au premier plat, noir et or, trois-mâts, train à vapeur, ballon, Suzanne à l'interphone et au téléphone, oiseaux, nuages de pluie, titre doré et deux points d'interrogation et d'exclamation, au centre, soleil doré surgissant de nuages, arc-en-ciel, étoiles et lune dorées, dos lisse illustré, reprenant les motifs de la locomotive, du ballon et du navire, ainsi que les fameux points d'exclamation et d'interrogation, provenant des premières éditions de ces ouvrages, tr. dorées (Engel, relieur), XVI-480 pp. ¦Illustré de 189 dessins in et hors-texte de BOUTET DE MONVEL, SCOTT, VOGEL, Édouard ZIER, etc. Gravure de F. MÉAULLE. Préface de Xavier Marmier. Émile Desbeaux (1845-1903), ingénieur agricole et rédacteur au Monde illustré, au Journal des voyages, à la Science illustrée, directeur du théâtre de l'Odéon, a d'abord écrit pour le théâtre avant de devenir un auteur de livres pour enfants. En 1880, il publie chez Ducrocq Le Jardin de Mademoiselle Jeanne, qui rencontre un grand succès comme livre d'étrennes (réimprimé tous les ans jusqu'en 1887), ce qui fait que sort, l'année suivante, Les Pourquoi de Mademoiselle Suzanne (arborant un énorme point d'interrogation sur son plat), complété en 1882 de son pendant, Les Parce que de Mademoiselle Suzanne (avec un énorme point d'exclamation, en réponse au précédent volume). C'est le début d'une série annuelle d'ouvrages didactiques basés sur le même principe, la découverte thématique du monde par un héros enfantin. Suivent en effet : Les Découvertes de Monsieur Jean (1883), Les Idées de Mademoiselle Marianne (1884), Les Projets de Mademoiselle Marcelle (1885), La Maison de Mademoiselle Nicole (1886), Le Secret de Mademoiselle Marthe (1887) et L'Aventure de Paul Solange (1888). En 1898, l'éditeur ressort les deux titres ayant Suzanne comme héroïne, en un tome, avec la préface que Xavier Marmier avait écrite pour le premier volume. Bel ouvrage didactique et attrayant. Il apporte des réponses à toutes les questions que se pose une fillette de neuf ans : effet de lune, télégraphe, locomotive, lumière électrique, phare... Superbe exemplaire.