GRENEST. Relation anecdotique de la campagne de 1870-71 .

L'Armée de la Loire (2 vol.). L'Armée de l'Est (2 vol.). Les Armées du Nord et de Normandie. Paris, Garnier frères, libraires-éditeurs, 1893-1897, 5 vol. in-8 (22 x 14,5 cm), percaline verte et marron, bords biseautés. Premiers plats polychromes, titres dorés. Second plat orné d'un encadrement décoratif et d'une rosace rouges, dos orné de caissons aux petits fers dorés, tr. dorées, couv. ill. cons. (Gillot, graveur, Magnier et ses fils relieurs), IV-514, (6)-II-456, (4)-479-(1), (4)-589-(1), (2)-XIII-( I)-552 pp., index des noms cités à chaque tome (sauf au premier), cartes. ¦Relation anecdotique de la campagne de 1870-71 d'après de nombreux témoignages oculaires et de nouveaux documents, illustrée de dessins in-texte de Louis BOMBLED. - L'Armée de la Loire [tome 1] : Toury, Orléans, Coulmiers, Beaune-la-Rolande, Villepion, Loigny (1893, IV-514 pp., percaline marron). Avertissement (septembre 1892). Premier plat orné d'un groupe de trois soldats, dont un blessé à terre, le deuxième accroupi tirant, le troisième debout derrière lui (d'après l'ill. de couv.). - L'Armée de la Loire [tome 2] : Beaugency, Vendôme, Le Mans, Sillé-le-Guillaume, Alençon (1893, (6)-II-456 pp., percaline verte). Premier plat identique à celui du tome I, la couv. représente un soldat debout levant son épée. Texte daté in-fine Paris, 20 octobre 1892. - L'Armée de l'Est [tome 1] : La Bourgonce, Rambervillers, Cussey, Dijon, Châtillon-sur-Seine, Autun (s.d., (4)-479-(1) pp., percaline marron). Premier plat orné d'un groupe de trois soldats debout devant un mur en ruine, tenant fusils, dans trois uniformes différents (d'après l'ill. de couv.). - L'Armée de l'Est [tome 2] : Nuits, Villersexel, Héricourt, Dijon, Fontenoy, La Cluse (1895, (4)-589-(1) pp., percaline verte). Premier plat identique à celui du tome I, couv. ill. d'un fantassin en tenue d'hiver tenant fusil. - Les Armées du Nord et de Normandie : Villers-Bretonneux, Ham, Pont-Noyelles, Bapaume, Vermand, Saint-Quentin, Hécourt, Formerie, Étrépagny, Bosc-le-Hard, Moulineaux, Bourgtheroulde, Saint-Romain (1897, (2)-XIII-(I)-552 pp., percaline verte). Premier plat représentant un officier lisant une carte (d'après la couv.). Texte daté in-fine Paris, 25 octobre 1896. Les gigantesques conflits guerriers du XXe siècle ont eu tendance à faire oublier combien la guerre de 1870, déclenchée dans la précipitation par Napoléon III, fut une catastrophe pour le pays. Ce ne fut pas faute d'héroïsme ni de bravoure de la part des hommes de troupe, des soldats et des francs-tireurs. C'est à la mémoire de tous leurs sacrifices que Grenest, à la suite de Dick de Lonlay, a élevé cette somme de témoignages. Dans la foulée du livre de celui-ci, Français et Allemands : histoire anecdotique de la guerre de 1870-1871 (Garnier, 1888-1891, 6 vol., PH 8/161), et selon la même méthodologie, le lieutenant (puis commandant) Sergent (qui signe de l'anagramme Grenest) rédige une histoire de la guerre organisée par corps d'armée et basée sur de nombreux témoignages, oraux ou écrits. L'écrivain militaire Dick de Lonlay (Georges Hadouin, 1846-1893) étant décédé prématurément, ne put poursuivre son histoire anecdotique, qui concernait essentiellement les actions sur le front de l'Est (Lorraine, Champagne-Ardennes, Moselle), jusqu'à la capitulation de Metz (27 octobre 1870). Il restait à écrire les épisodes de la campagne sur les autres fronts, lorsque les armées allemandes pénétrèrent profondément sur le territoire national, jusqu'à Rouen et au Mans, avant que n'intervienne un premier armistice le 28 janvier 1871 (qui ne concernait pas les opérations à l'Est, Jura, Belfort) puis l'armistice général du 15 février. Dick de Lonlay était également illustrateur de ses livres. L'éditeur Garnier a recruté Louis BOMBLED (1862-1927) pour le remplacer. Celui-ci, peintre militaire et dessinateur de presse, avait déjà travaillé avec Dick de Lonlay. Il sera un collaborateur régulier des publications d'histoire militaire chez Garnier, illustrant d'abord le Mémorial de Sainte-Hélène de Las Cases (1894-95, éd. en 4 vol. in-8 puis en 2 vol. gr. in-8) puis travaillant pour les divers ouvrages d'Henri Galli : Les Anniversaires de 1870 (1895, extraits choisis tirés des six volumes du livre de Dick de Lonlay, dont Bombled signe le plat historié), réalise les illustrations de La Guerre à Madagascar (1897) puis celles de La Guerre en Extrême-Orient, Russes et Japonais (1905). De 1900 à 1911, Bombled est l'illustrateur des Voyages excentriques de Paul d'Ivoi (cf. PH 12/237), puis il travaille pour Delagrave. Pour réaliser les illustrations de L'Armée de la Loire, il fit le tour des anciens champs de bataille avec Grenest, qui écrit : "Ses dessins ont donc la même sincérité que notre récit, avec le talent en plus." Les deux ouvrages L'Armée de la Loire et L'Armée de l'Est existent également chacun en un vol. gr. in-8. Oeuvres scrupuleusement réalisées, les livres de Grenest font référence et sont souvent citées dans l'historiographie de la guerre de 1870. Citons par exemple Duquet, Guerre de 1870-1871, Paris, Thiers, le plan Trochu et L'Haÿ, 2-29 novembre (1895). Dubosc, La Guerre de 1870-71 en Normandie (1905). Genevois, La Défense nationale en 1870-1871 (1906). Claretie, Quarante ans après, impressions d'Alsace-Lorraine, 1870-1910 (1910). Guérin, La Folle guerre de 1870 (1970). Ortholan, L'Armée de l'Est, 1870-1871 (2009). Milza, L'Année terrible : la guerre franco-prussienne (2009). Palat, 182-183.