GYP et CRAFTY . Les Chasseurs .

Paris, Calmann Lévy, 1888, gr. in-8 (28,5 x 21 cm), percaline verte, plats biseautés. Premier plat illustré d'une scène de chasse à courre en noir et or signée "CY" (CRAFTY) sur le chien du bas : sept cavaliers, sept chiens et un cerf. Second plat décoré de trois piqueurs dans un cercle doré (d'après le cul-de-lampe de la p. 35), dos orné d'un cerf (d'après la gravure p. 315), d'armes et de trophées de chasse, tr. dorées (A. Souze, graveur, Engel, relieur), (8)-321-(3) pp. (H2)¦Édition originale et premier tirage illustré de 5 00 dessins in-texte de CRAFTY. Recueil de 16 dialogues et saynètes cynégétiques : Une ouverture, Ce que coûte un équipage, Chasseurs pour rire : Messieurs les militaires, Maniaques et abrutis, Techniques, fanatiques et ignorants, Un dîner, Ce qu'ils disent les uns des autres, La Dernière conspiration légitimiste, Chevaux et voitures à vendre, Bourdes de chasse, La Visite au chenil, Les Souffrances d'un maître d'équipage, Journée de chasse, Fin de saison, Rallye-paper militaire , Les Litanies de Saint-Hubert. "Ce ne seront pas les enfants, mais les grands, les très grands garçons qui se plongeront avec délices dans le beau volume des Chasseurs, dû à l'heureuse union de la plume spirituelle de Gyp et du crayon non moins spiri tuel de Crafty... Qu'on lise le texte ou qu'on regarde les dessins de cet élégant in-quarto, on ne peut s'empêcher de rire, tant il y a de gaieté malicieuse dans cette fine caricature de la confrérie de Saint-Hubert. Il y a entre autres le récit d'une visi te au chenil et celui d'un rallye-paper militaire qui sont d'une excessive drôlerie. (...) Nous n'oublierons pas davantage les physionomies des chasseurs, qui, réunis au fumoir, se racontent des "bourdes" plus étonnantes les unes que les autres. Il y a là une suite de dessins qui placeraient Crafty au rang de nos premiers caricaturistes, si ce n'était déjà fait depuis longtemps" (Revue britannique, 1887, p. 547). "Leurs Chasseurs, d'ailleurs, ont souvent bien autre chose en tête que la simple passion d e la chasse et de la nature. Ces fantaisistes mondains sont fort capables, en face d'un admirable paysage d'automne, d'oublier de le contempler. Ils s'occupent davantage de ce que pensent d'eux les belles chasseresses qui ont voulu les accompagner. Ce sont , de vrai, les petites comédies de la chasse, alertement notées dans toute une série de dialogues, massacres de gibier et flirtages mêlés, coups de fusil et coups d'éventails" (P. Ginisty, L'Année littéraire, 1887). L'ouvrage est dédié par ses deux aute urs à Marcelin, fondateur de La Vie parisienne, où ces dialogues ont d'abord paru. Crafty (Victor Géruzez, 1840-1906), écrivain et dessinateur humoristique, a longtemps collaboré à ce magazine par ses textes et ses croquis de chasse, de sport, d'équitat ion et de vie mondaine. Sous le nom de plume de Gyp, la comtesse de Martel de Janville (1849-1932), née de Riquetti de Mirabeau (voir : Gyp : la dernière des Mirabeau, biographie par Willa Z. Silverman, Perrin, 1998) "a peint, voire caricaturé avec un r are don d'observation, le monde d'oisifs, de riches et de mondains, les parvenus et les aristocrates dégénérés de la haute société parisienne et cela, non comme l'eût fait un auteur, car ses libertés de langage sont grandes, mais en spectateur narratif, ma licieux sans nulle méchanceté, attaché surtout aux ridicules évidents de son entourage" (Talvart et Place). Vicaire, III, 1186. Thiébaud, 637. Talvart, VII, 417. Existe en reliure rouge, verte et bleu turquoise. Quelques rousseurs. Bel exemplaire, dans le superbe cartonnage cynégétique de l'éditeur.