LECORNU (Joseph) La navigation aérienne
Paris, Nony éditeurs [Vuibert & Nony au premier plat], 1903, gr. in-8 (30,5 x 22 cm), percaline vert foncé. Premier plat orné d'une composition noir et or représentant une vue aérienne de Paris (lignes de toit, silhouettes du Panthéon, des Invalides et d'autres monuments, cheminée d'usine, etc.) survolée de deux appareils aériens, le dirigeable le Santos (d'après la fig. 347, p. 462) et l'aéroplane Langley vu de face (d'après la fig. 304, p. 412 de la 1re éd., non reprise dans cette éd.) dans un ciel nuageux où percent d'innombrables étoiles, dans un encadrement de filets, avec en pied un cartouche formé par une paire d'ancres aux ailes déployées (d'après le cul-de-lampe p. 476). Second plat orné de filets d'encadrement, de fers d'angle et d'une vignette décorative centrale, au dos noir et or, nacelle de ballon survolant Paris (Pont-Neuf et Notre-Dame), surmonté d'un cartouche ouvragé portant les lettres N et A séparés d'une ancre avec la silhouette d'un dirigeable, d'une hélice et d'un ballon, et en haut un autre cartouche illustré du dessin de l'aéroplane Langley vu sous un autre angle, tr. dorées (Paul Souze, graveur), VII-484 pp., catalogue éditeur in fine (4 pp.) ¦
Édition originale illustrée de 358 illustrations, photos, cartes et reproductions in-texte.
Histoire documentaire et anecdotique. Période légendaire : Les précurseurs. Période historique : les Montgolfier. Période héroïque : les deux écoles. Période scientifique et militaire : le Siège de Paris. Période moderne : les grands dirigeables et le sport aérien. (Une "Période contemporaine : la dernière étape", sera ajoutée aux éditions suivantes, à partir de la 3e].
Quatrième volume de la collection scientifique Nony (Vuibert et Nony à partir de 1905), dont un titre paraît chaque année depuis 1900 en novembre, et qui en comptera neuf jusqu'en 1910.
Comme pour les autres titres de cette collection, chaque édition est différente car mise à jour. La première édition (1903) comprend 484 pp. et 358 figures. La deuxième édition (s.d. [1906]) comprend 442 pp. La troisième édition (1910) a VIII-486 pp. et 393 ill. La quatrième édition (s.d. [1910?]) a 435-(1) pp. Sorbets indique une 5e édition en 1912 et une 6e en 1913.
L'auteur (1864-1931), né à Caen, ingénieur des Arts et Manufactures et membre de la Société de navigation aérienne, a aussi écrit Les Cerfs-volants (Nony, 1902, in-8 ; 2e éd., 1910), et un Manuel du cerf-voliste (Librairie aéronautique, 1913). Il est le frère de Léon Lecornu, membre de l'Institut. Il s'est occupé de l'électrification de la ville de Caen, en 1893.
Son ouvrage, publié avant les succès des frères Wright, est un résumé exhaustif de toutes les expériences aériennes depuis Icare. Il présente les arguments et réalisations des différentes écoles, les tenants du plus léger que l'air et ceux qui optent pour le plus lourd que l'air.
Nous avons déjà présenté, dans la même collection : A travers l'électricité par Georges Dary (1903, PH 8-150), L'Indo-Chine française. Souvenirs par Paul Doumer (1905, PH 7-132), L'Or par Henri Hauser (1901, 2e éd., 1907, PH 11-220), La Navigation sous-marine par G.-L. Pesce (1906, PH 15-295), Les Microbes par P.-G. Charpentier (1909, PH 12-234).
Magnifique cartonnage dans un état parfait.