LONLAY (Dick de). A travers la Bulgarie.

Paris, Garnier, 1886, in-8 (22 x 14,5 cm), percaline rouge, plats biseautés. Premier plat orné d'une composition noir et or représentant un cavalier russe (cosaque) portant une lance, deux stèles musulmanes à ses pieds, une mosquée et un minaret à l'horizon (ce décor d'après le dessin de la p. 189), dans un encadrement à double filet et des silhouettes de minarets en écoinçons. Second plat orné de trois filets d'encadrement et d'un médaillon central, dos orné de caissons aux petits fers dorés, tr. dorées (Paul Souze, graveur ; Ch. Magnier, relieur), (8)-326-(2) pp.¦ Édition originale et premier tirage de ces Souvenirs de guerre et de voyage par un volontaire au 26e Régiment de Cosaques du Don : Les Balkans, Etropol, Tchelopetz, Plevna, Araba-Konak, Sofia, Tatar-Bazardjick , Philippopoli, Le Rhodope, Hermanli, Andrinople, San-Stefano, Stamboul, illustrés de 20 dessins de l'auteur en tête de chapitres. Dick de Lonlay (pseudonyme de Georges Hardouin, 1846-1893), "ex-guide de la Garde impériale", participa, comme correspondan t de guerre, à différentes campagnes (Balkans, Tunisie, Tonkin). A partir de 1882, il illustra lui-même ses reportages, publiés d'abord chez Dentu (En Tunisie, 1882 ; En Bulgarie, 1883), puis chez Garnier dont il devint un des principaux écrivains de l ivres militaires, avec son ami Henri Galli, dont il illustra quelques livres, sous la signature de Dick. Il devint rédacteur en chef de la revue Le Drapeau en 1889, tout en publiant des histoires de la marine, de l'infanterie, de la campagne du Tonkin. Par la suite, il se lancera dans un vaste projet, relater l'histoire de la guerre de 1870 à partir de nombreux témoignages et documents. La série sera complète en six volumes, publiés de 1888 à 1891 sous le titre Français et Allemands (cf. PH 161). Dans son étude sur "Le correspondant français Dick de Lonlay et la Guerre russo-turque de 1877-1878" (Revue bulgare d'histoire, 1978), Ludmila Guénova écrit : "En 1876, alors qu'il est correspondant dans la guerre serbo-turque, Dick peut se faire directement une idée des peuples balkaniques et se convaincre que la lutte qu'ils mènent contre l'Empire ottoman pour obtenir une entière indépendance, est une juste lutte. Au cours de cette guerre il rencontre des volontaires russes qui y prennent part. En les fréqu entant, il arrive à comprendre les sentiments de l'opinion publique russe en faveur des Slaves méridionaux et à se convaincre que seule la Russie peut venir en aide à ces peuples (...). Pendant dix mois le correspondant français suit l'armée russe. C'est d u théâtre des opérations qu'il envoie ses articles et ses dessins (...). Avec l'armée russe Dick parcourt la plus grande partie du difficile itinéraire de la guerre en terres bulgares. Sachant combien peu les Français connaissent la Bulgarie et fasciné lui -même par ce pays, il décrit et dessine la nature bulgare et des épisodes les plus divers de la vie des Bulgares. Quelques années plus tard, Dick de Lonlay publiera à Paris ses souvenirs abondamment illustrés en se basant sur ses articles et dessins qu'il complète et explique. Son premier livre paraît en 1883 sous le titre En Bulgarie 1877-1878 ; lse deux autres sont édités plus tard sous des titres différents : L'Armée russe en campagne et A travers la Bulgarie. Les trois livres sont réunis par un so us-titre commun qui témoigne en grande partie de leur genre et de leur contenu". Le dernier volume, A travers la Bulgarie, couvre la période du 14 novembre 1877 au 28 mars 1878, lorsque l'auteur quitte Constantinople reconquise par les Russes. Édition originale rare en plat historié. Très bon état.